Foto: Mizuno
Den japanske sportsgiganten Mizuno leverer sterk global vekst – samtidig jobber den norske organisasjonen målrettet for å ta en tydeligere posisjon i et av Europas mest konkurranseutsatte sportsmarkeder.
Med røtter tilbake til Osaka i 1906 har Mizuno utviklet seg fra en liten baseballbutikk til en global aktør innen sportsutstyr, sko og treningsbekledning. I dag er merkevaren særlig kjent for sin teknologiske tyngde og sterke posisjon innen prestasjonsdrevne kategorier som løping, golf og indoor-idretter.
I Norge er selskapet langt mindre, men ambisjonene er likevel tydelige.
– For oss handler vekst ikke om å bli størst, men om å bli best på kvalitet – både gjennom produktene vi leverer og servicemodellen vi tilbyr våre samarbeidspartnere og kunder, sier daglig leder Børge Wetteland i Mizuno Norge.
En nordisk oppbygging over tid
Mizuno Norge ble etablert i 2015, og arbeidet siden den gang har i stor grad handlet om å bygge struktur, relasjoner og relevans i markedet. Med et nordisk hovedkontor i Kristiansand har selskapet gradvis styrket sin tilstedeværelse, både gjennom tettere samarbeid med sportskjeder og ved å utvikle en mer spisset produktstrategi.
– Vi representerer et merke med en unik historie og arv – Mizuno fyller faktisk 120 år i år. Samtidig har vi brukt årene godt på å etablere oss tydeligere i markedet, sier Wetteland
Han trekker frem satsingen på løp og indoor som særlig viktig, i tillegg til etableringen av egne nettbutikker i de skandinaviske markedene. Dette har gjort det mulig å komme nærmere sluttkunden og samtidig synliggjøre bredden i sortimentet.
En tydelig utfordrer i et presset marked
I det norske sportsmarkedet møter Mizuno hard konkurranse fra både globale aktører som Nike, Adidas og Asics, og sterke nordiske merkevarer. Likevel opplever selskapet at de har en tydelig rolle som utfordrer – med en posisjon bygget på kvalitet og troverdighet.
– Mizuno er et japansk performance-merke med høy produktkvalitet, sterk teknologiarv og stor lojalitet blant brukere som først har testet produktene våre, sier Wetteland
Spesielt innen løp og indoor mener selskapet at de har gode forutsetninger for videre vekst. Løpekategorien trekkes frem som en nøkkel til både økt kjennskap og tillit i markedet, mens indoor – særlig håndball og volleyball – allerede er et område hvor merkevaren står sterkt.
Global vekst gir lokal drahjelp
Internasjonalt har Mizuno hatt flere år med vekst og rekordresultater, med en omsetning på rundt 259 milliarder yen (Ca NOK 15,1 milliarder jmfr valutakurs mai 2026) i siste regnskapsår.
Denne utviklingen gir også effekt i Norden.
– Den globale utviklingen gir oss mer kraft lokalt og gjør det mulig å jobbe bredere med merkevaren, sier Wetteland.
Samtidig har selskapet globalt styrket satsingen på direkte salg til forbruker og økt fokuset på sportstyle – en utvikling som også merkes lokalt. Likevel er det viktig for Mizuno å holde balansen.
– Vi skal fortsatt være sterke på performance. Det er kjernen vår og det som har bygget Mizuno gjennom 120 år, understreker han.
Daglig leder Mizuno - Norden, Børge Wetteland
Retail fortsatt nøkkelen
Selv om e-handel og egne kanaler får større oppmerksomhet, er retail fortsatt selve fundamentet for virksomheten i Norge. Sportskjedene fungerer ikke bare som distribusjonskanaler, men også som viktige arenaer for å bygge merkevare og gi kundene en fysisk opplevelse av produktene.
– Butikkene er en svært viktig merkevarearena, ikke bare en salgskanal. Der får kundene teste produktene og oppleve kvaliteten, sier Wetteland.
Mizuno opererer derfor med en modell der hoveddelen av salget fortsatt går gjennom forhandlerleddet, mens egne nettbutikker i større grad skal støtte opp under merkevarebygging og inspirere kundereisen – ikke konkurrere med samarbeidspartnerne.
Tydelige ambisjoner fremover
Ser man noen år frem i tid, er målet å løfte Mizuno til en klarere posisjon i det nordiske markedet – ikke nødvendigvis gjennom volum, men gjennom relevans og preferanse i utvalgte kategorier.
– Vi skal være et av de mest relevante performance-merkene i Norden, sier Wetteland.
Ambisjonene innebærer økt kjennskap innen løp, en ytterligere styrking innen håndball og volleyball, samt en gradvis utvikling innen sportstyle, der merkevaren allerede opplever vekst globalt.
Samtidig er lønnsomhet et tydelig premiss.
– Vi skal vokse lønnsomt – både for oss og våre retailpartnere. Samtidig skal vi være kjent for kvalitet, profesjonalitet og tett oppfølging, sier han.
En klassisk utfordrer med tydelig retning
Mizuno i Norge fremstår i dag som et tydelig eksempel på det mange i sportsbransjen omtaler som en «challenger-case». I stedet for å jakte volum i alle kategorier, velger selskapet å fokusere på områder der de allerede har høy troverdighet og teknologisk styrke.
I et marked preget av prispress, sterk konkurranse og konsolidering i retailleddet, kan nettopp denne spissede strategien bli avgjørende. Samtidig ligger den store utfordringen i å bygge merkevarebredde uten å miste kjerneidentiteten.
For Mizuno er retningen likevel klar: Kvalitet først – volum etterpå.
