Alfa Sko er en av de etablerte aktørene i den nordiske sportsbransjen, med salg til de fleste sportskjedene i Norge. Rundt 85 prosent av omsetningen kommer fra hjemmemarkedet, mens cirka 10 prosent kommer fra Sverige og resten fra øvrige markeder. Nå tar selskapet nye steg internasjonalt, blant annet med satsing i Benelux, Finland og Asia. Selskapet er heleid av Aars Invest AS, som igjen kontrolleres av Møller-familien.
Innovasjon som kjerne
Administrerende direktør Atle Bjerkli understreker at innovasjon er helt sentralt i Alfa Sko. – For Alfa er innovasjon selve kjernen i det vi driver med. Vi er kjent for høy kvalitet, sko som varer lenge og som er gode å ha på foten. Dette er egenskaper vi jobber kontinuerlig med å videreutvikle, sier han.
Et konkret eksempel er relanseringen av Walk King og Walk Queen, klassikere som har vært i sortimentet siden tidlig 1990-tall.
– For SS26 relanserer vi lærversjonen, med et klassisk design kombinert med vårt nye designspråk. Læret er oppgradert til «Gold rated», og vi har lagt til løsninger som gjør skoene enklere å reparere. Når produktene er laget for å vare lenge, må de også kunne vedlikeholdes, forklarer Bjerkli.
I tillegg lanseres en ny PRO-versjon, der tradisjonelt lær er byttet ut med Dyneema, en ekstremt slitesterk og lett fiber.
– Resultatet er en lettere fjellstøvel med svært høy slitestyrke, sier han. Selskapet jobber også med å utvikle nye produktkategorier. Ett eksempel er Free 2.0, en fjellskistøvel utviklet for Rottefellas Xplore-system.
– Denne modellen utvider bruksområdet for fjellski og tilfører butikkene et nytt produkt, uten å kannibalisere på eksisterende modeller, sier Bjerkli.
Tettere på markedet i Oslo
Flyttingen fra Jevnaker til Nydalen i Oslo var et strategisk valg basert på to hovedhensyn. – For det første ønsket vi å komme tettere på kunder og samarbeidspartnere. Vi opplever nå et mer levende kontor, med besøk fra kunder, leverandører og ambassadører. Digitale møter er nyttige, men kan ikke erstatte fysiske møter, sier Bjerkli.
Den andre hovedårsaken var tilgang på kompetanse. – I en oppbyggingsfase visste vi at vi ville trenge ny kompetanse. Med en sentral beliggenhet når vi flere kandidater, og vi har sett både høyere søkertall og sterkere kandidatfelt, forklarer han.
Balanserer hjemmemarked og vekst
Selv om Alfa nå satser internasjonalt, vil Norge fortsatt være det viktigste markedet. – Vi har hatt et sterkt fotfeste i Norge i snart 100 år, og det skal vi ha i minst 100 år til. Det krever tett samarbeid med handelen og at vi oppleves som en attraktiv partner, sier Bjerkli.
De siste årene har selskapet derfor gjennomført flere tiltak, blant annet et tydelig merkevareløft og utvikling av sortimentet. – Vi har også styrket vår lokale tilstedeværelse og vil fortsette å øke servicegraden mot butikkleddet, sier han. Internasjonalt skjer satsingen mer selektivt.
– Vi ser et stort potensial ute. Vår posisjon som norsk kvalitetsmerke med lang historie treffer godt i flere markeder. Samtidig har vi en bevisst strategi om å fokusere og ikke gape over for mye, sier Bjerkli.
Benelux peker seg ut som et viktig satsingsområde. – Dette er markeder med sterke turtradisjoner og god etterspørsel etter premiumprodukter. Vi jobber nå med en større lansering her, forteller han.
Muligheter og risiko fremover
Når Bjerkli ser fremover, peker han på relasjoner og innovasjon som de viktigste driverne.
– Den største muligheten ligger i å styrke relasjonene med kundene våre, både hjemme og internasjonalt. Samtidig vil innovasjon fortsette å være avgjørende – ikke bare på produkt, men også i hvordan vi jobber som selskap, sier han.
Den største usikkerheten ligger utenfor selskapets kontroll. – Det makroøkonomiske bildet er en tydelig risikofaktor. Vi opererer i en urolig verden, der alt fra kjøpekraft til valutautvikling og forsyningskjeder kan endre seg raskt. Vår utfordring blir å tilpasse oss disse endringene så godt som mulig, avslutter Bjerkli.
