NYE TIDER: Sportsklokkemerket Coros er en av mange merkevarer som Löplabbet har hatt suksess med de siste årene. Foto: Hans Petter Hval
Frank Fiske ble i høst ny sjef for Löplabbet. Vi ble med en av landets største utstyrsnerder på løpemesse i Amsterdam.
Da Tor Fauske ga seg som sjef for Löplabbet tidligere i høst, var det Frank Fiske som overtok stafettpinnen. Sportsbransjen.no tok en prat med Fiske i forbindelse med International Running Expo (IRX) i Amsterdam i forrige uke. Løpemessa er en del av ISPO og arrangeres for andre år på rad. For Fiske & co i Löplabbet er det en viktig arena å være til stede på.
– Den viktigste messa for oss har alltid vært The Running Event i Texas i USA. Der har vi vært siden starten i 2009. Nå har de samme folkene startet messa her i Amsterdam, og for oss er det viktig å støtte et europeisk initiativ som bare handler om løping, ikke om ski og alt annet, sier Fiske.
Han bruker messa til å snuse på nisjemerker og se hva som er på vei opp. – I hverdagen har vi tett dialog med de etablerte merkene, men det du kan miste, er blindsonen – hva er det neste nye? Derfor er vi på denne messa.
LES OGSÅ: Tor Fauske er årets sportsbransjeprofil
Identitet og mote
Fiske forteller at løping har gått fra å være teknisk og prestasjonsfokusert til å bli en sosial arena. Da er det ikke nødvendigvis de etablerte merkene som gjør det sterkest på klær. I år var løping for første gang et tema på Paris Fashion Week.
– Hva har du lagt merke til på årets messe?
– Ikke noe revolusjonerende, men noen nye merker. Blant annet en sveitsisk start-up som har laget tre forskjellige sports-BH-er, med en veldig teknisk, innovativ og kul konstruksjon. De kommer vi nok til å ha kontakt med og teste. Og så har du Sweaty Betty, et klesmerke som er på vei opp i løpeverdenen, men som ikke er i Skandinavia ennå.
– Hvilke trender er det som driver løpeboomen nå?
– Terreng vokser som kategori, men i den store massen av folk som løper, er det fortsatt gate og vei som øker mest. På messa treffer vi løpespesialister fra Europa, USA, Mexico og Australia, og det er fascinerende hvor likt ting beveger seg. De siste årene har salget gått rett gjennom taket, men i 2026 flater det litt ut. Det skjer omtrent likt over hele verden.
– Vil flere ha en del av kaka nå enn før?
– Vi har drevet med løping i 40 år, og fra 2023 til 2025 hadde vi 100 prosent vekst. Da er det åpenbart at noe skjer, og det er en forretningsmulighet mange har grepet. Vi har hatt fellestreninger og løpefellesskap helt siden starten, men nå skal plutselig den lokale bakeren og andre butikker arrangere morning runs, coffee runs og bun runs. Det er flere som konkurrerer om løperen.
– Er det bra eller dårlig for dere?
– Så lenge det får folk i aktivitet og gjør dem glad i løping, er det positivt på lang sikt. Men vi ser jo at leverandørene har åpnet for å distribuere bredere. Når alle vil vinne løperne, blir det for mye vare i markedet, og da får du en prisspiral. De som ikke kan vinne kundene på service eller en annen merverdi, konkurrerer på pris. Det har allerede fått fotfeste i noen kategorier. Ettersom vi kjøper inn varer ett år i forveien, kan vi ikke alltid se det komme.
– Kan dette kvele løpeboomen?
– Nei. De som hoppet på løping for å melke en mote, vil forsvinne når de oppdager at det ikke var så lett å tjene penger. Prispresset og overskuddet av varer vil henge over oss i 2027, men jeg tror det korrigerer seg i 2028. Ingen tall tyder på at folk får mindre lyst til å løpe, så interessen kommer nok til å vare.
Nye utfordrere
På løpemessa i Amsterdam var kun tre skomerker representert: den norske terrengskofavoritten VJ, Scott og – hold deg fast – Skechers. Ifølge Fiske har Scott tatt tilbakemeldingene fra markedet og gjort leksene når de nå lanserer nye løpesko. Men hva tenker han om at Skechers har laget en supersko?
– Jeg har testet dem, faktisk. Nå er det sånn at superskoene nesten er blitt hyllevare. Et skomerke kan dra til Kina og få det samme skummet som de andre. Energireturen i de beste skoene er ganske lik, og forskjellen ligger i hvordan de tuner geometrien og plasserer platene i skoene.
– I Europa finnes det 63 skomerker. Tester du de raskeste skoene fra alle disse i et ordentlig forskningsopplegg, tror jeg du finner ganske liten forskjell. Det handler ikke om hvem som klarer å lage raske sko, men om historiefortelling og om du er kul og relevant for løperen. Der har Skechers et lite imageproblem.
– Hva skjer når en så stor aktør blir seriøs på løpesko?
– Det er ingen tvil om at de mener det, og de har pengesekken til det. Men du kan ikke kjøpe deg kredibilitet i løpemiljøet. Den må du gjøre deg fortjent til, og det starter med produktene. Konkurransen om å komme inn hos løpespesialistene er knallhard, og ingen av de store aktørene vil gi fra seg markedsandeler. Men jeg synes det er kult at de prøver, og på produkt er de på god vei.
Om vi får se Skechers i hyllene hos Löplabbet neste år, gjenstår å se, men Fiske kan røpe at det vil komme nyheter som vi ikke har sett maken til tidligere.
– Hva blir norske løpere mest overrasket over hos Löplabbet i 2027?
– Produktene. Det kommer ting på markedet i 2027 som vi ikke har sett før. Det er alltid morsomt når det skjer crazy ting.
