X-COUNTRYSJEF: Amund Hesstvedt er country manager for det norske datterselskapet til Kästle.
Foto: Hans Petter Hval
Kästle er godt kjent i alpinbakken, men fortsatt ganske nytt i langrennsporet. Nå bygger den norske organisasjonen merket sammen med spesialistbutikkene, en butikk om gangen.
For mange nordmenn er nok Kästle mest kjent for sine nedoverski, mens i langrennsavdelingen er det noe mindre bevissthet rundt de turkise og rosa skiene.
Så langt. For selv om slagordet til Kästle heter «fast as ever» er country manager Amund Hesstvedt klar på at de ikke har det travelt.
– Vi skal skynde oss langsomt med fokus på service og utvikling. Så langt har vi startet i det små med noen av spesialistbutikkene i Norge, og vi er blitt tatt godt imot. Det vi får tilbakemelding på er at de er fornøyde med produktene. Det er hovedårsaken til at de ønsker å være med på denne reisen, sier han.
Amund Hesstvedt leder det norske datterselskapet til Kästle, som siden januar i fjor har stått for all distribusjon av de østerrikske skiene i Norge. I dag teller organisasjonen tre personer, og i tillegg til Hesstvedt er det Dag Erik Kokkin som er ansvarlig for langrenn, mens Henrik Lindmark er alpinansvarlig.
Tidligere i høst var et knippe norske spesialistbutikker på skiplukk i Nove Mesto, der langrennskiene til Kästle blir produsert og flere av butikkene som Sportsbransjen.no har snakket med var imponert over hva de fikk se.
– Hvordan skal dere ta markedsandeler til vinteren?
– For oss handler det først og fremst om å bygge merkevare og tillit. Kästle har lange tradisjoner innen alpint, men fortsatt ganske nytt innen langrenn i Norge. Vi skal fortsette å være tett på butikkene, lytte til markedet og tilby produkter av god kvalitet, tilpasset det norske markedet.
– Hva betyr det i praksis å tilpasse seg etter det norske markedet?
– Vi utvikler produktene våre blant annet gjennom tester og tilbakemeldinger fra norske butikker. De er nærmest kundene, og vet hva de etterspør.
– Tror dere det kommer til å bli solgt flere eller færre langrennski i Norge denne vinteren enn i fjor, og hvorfor?
– Vi tror og håper at det vil bli solgt flere langrennski denne vinteren enn i fjor. Interessen for aktivitet ute er fortsatt sterk, noe vi ser gjennom veksten i løp. Får vi en god start på sesongen og gode snøforhold gjennom vinteren, tror vi flere vil finne veien tilbake til skiløypene.
– Hvilken kundegruppe vil dere satse på for å få flere til å kjøpe langrennski, og hvorfor akkurat den?
– Vi ser spesielt mot den aktive mosjonisten. Dette er en stor og viktig kundegruppe som verdsetter gode produkter, gode opplevelser og treningsglede. Enten målet er Birken, et lokalt turrenn eller gode treningsøkter i hverdagen, tilbyr vi produkter som er utviklet for nettopp dette.
– Hvis hele bransjen kunne gjøre én felles ting sammen for å få flere på langrennski i vinter, hva skulle det være?
– Bransjen burde gå sammen om å senke terskelen for å komme seg ut på ski. Det handler ikke først og fremst om å selge mer ski, men om å skape gode opplevelser som gjør at folk fortsetter. Bransjen kunne gått sammen om en nasjonal «Prøv Langrenn» kampanje. Der sportsbutikker, leverandører, klubber og destinasjoner går sammen om å få flere ut på ski. Gratis utlån av utstyr og lavterskel kurs og arrangementer vil bidra til at flere prøver. Målet er jo å skape mestring og skiglede, ikke prestasjon.
Rekrutteringen av nye skiløpere er avgjørende for både sporten og bransjens fremtid, sier Hesstvedt og peker på Norsk Sportsbransjeforening som aktuell initiativtaker på vegne av en samlet langrennsbransje*
– Hva er den viktigste nyheten fra dere i år, og hvem er den laget for?
– Den største nyheten fra Kästle denne sesongen er vår nye racinglinje RX WC. Dette er ski utviklet for og med løpere med høye ambisjoner, og et ønske om god ytelse i sporet. Allsidige modeller med gode fartsegenskaper og trygt feste. I tillegg introduserer vi en ny DP-modell, spesielt utviklet for stakerne der ute som ønsker å hente ut det lille ekstra i trening og konkurranse.
Veiledende pris på toppmodellen fra Kästle vil ligge på 9000 kroner og dermed ett av de rimeligere alternativene i kategorien.
* Norsk sportsbransjeforening etablerte i mai 2025 et prosjekt med arbeidstittel «Skivenn», som et bransjeinitiativ for å bidra til økt relevans og salg i en kategori som over tid har hatt en betydelig nedgang. Prosjektet tok tidlig en tydelig retning mot fokus på lavterskel, sosialt fellesskap og opplevelse fremfor produkt. Veien videre er et kulturløft for å endre hvordan hele verdikjeden kommuniserer, et tettere samarbeid med Norges Skiforbund om «Skiløftet», deres satsing på å få flere barn og unge til å gå på ski fram mot 2030 og ikke minst «Studentløftet» som skal gjøre langrenn enkelt, sosialt og rimelig for studenter.
