Foto: Hans Petter Hval
Administrerende direktør Torstein Myklebostad er klar på at Biri fortsatt skal være hjemmet til Madshus, uavhengig av hvor langrennskiene produseres. Han lover fortsatt fullt fokus på kvalitet.
– Nyheten om at produksjonen på Biri foreslås avviklet kom ut mandag denne uken. Hvordan har reaksjonene fra kundene deres vært så langt?
– Jeg føler at reaksjonene fra markedet har vært ensidig støttende, og at kundene er opptatt av at merkevaren overlever og får en tryggere framtid. Jeg tror Madshus står sterkt i Norge og er en viktig merkevare for norske sportsbutikker, sier Myklebostad, som understreker at produksjonen vil foregå på Biri i høst. Hva som skjer på nyåret, er fortsatt usikkert. Styret i Madshus AS har foreslått å avvikle produksjonen, og om det skulle skje, er Myklebostad klar på at Biri fortsatt vil spille en sentral rolle i Madshus.
– Biri skal fortsatt være hjemmet til Madshus. Det er her produktene utvikles, her racingavdelingen jobber med utøverne, og her salg, marked og administrasjon sitter. Nærheten til de viktigste langrennsmarkedene i Norden er et fortrinn vi skal bruke. Om fem år håper jeg Biri er kjent som stedet der de beste langrennsskiene blir tenkt ut og utviklet, uansett hvor de blir produsert.
– Hva kan den nye fabrikken i Tsjekkia gjøre som gir dere mulighet til å lage enda bedre Madshus-ski?
– Fabrikken i Nové Město er moderne og har fått store investeringer i maskiner og lokaler de siste årene. Det vil kunne gi oss produksjonskapasitet, stabile prosesser og en kostnad som gjør Madshus konkurransedyktig. Konstruksjonen og utviklingen av skiene skjer fortsatt på Biri, og det er den kombinasjonen, vår kompetanse og deres produksjonsapparat, som skal gi kundene ski av samme høye kvalitet som før.
Madshus fyller 120 år i år – og er dermed verdens eldste skifabrikk som fortsatt er i drift. For Torstein er det viktig å ta med den norske identiteten videre.
– Madshus er norsk, og det endrer seg ikke med dette forslaget. Merkevaren, produktutviklingen og racingarbeidet blir værende på Biri, og det er her beslutningene om skiene tas. Vår identitet ligger i 120 år med norsk skihistorie, i utøverne vi jobber med og i menneskene som utvikler skiene. Det tar vi med oss videre.
Det fremste salgsargumentet fra Madshus til det norske markedet har i mange år vært viktigheten av å kjøpe norsk. I tillegg har fabrikken på Biri vært helt i front når det kommer til innovasjon. Det kommer det ikke til å bli noe forandring på, skal vi tro Myklebostad:
– Det viktigste for enhver merkevare er varige konkurransefortrinn, og det må ligge i produktet. Selv om produksjonen skulle flyttes ut av landet, vil produksjonsutvikling fortsatt foregå her Biri. Men, vi er nødt til å jobbe videre med strategien til Madshus. Det er et krevende marked som er halvert på få år og vi ser klare tegn på overproduksjon. Vi er nødt til å skape innovasjon samtidig som vi har et produksjonsoppsett som gjør at vi tjener penger. Ellers er det ikke noe poeng. Målet er å være konkurransedyktige, samtidig om vi jobber med innovasjon.
– Hva blir nøkkelfaktorene for at Madshus igjen skal drives lønnsomt?
– Vi må øke bruttofortjenesten på skiene vi produserer. Enten få opp prisen som kunden er villig til å betale, men det er krevende, og kan kun forsvares med utvikling av dagens produkt. I tillegg må vi tilpasse virksomheten til et kostnadsnivå som gjør at vi tjener mer enn vi bruker.
– Når du ser framover, hva er det som gjør deg mest optimistisk på vegne av Madshus?
– Tre ting. Merkevaren er sterkere enn tallene våre de siste årene tilsier; folk har et forhold til Madshus. Vi har fått en eier som har vist at de er villige til å investere, og som kan langrenn. Og vi har et lag av folk som kan ski bedre enn de fleste. Når vi får kostnadene ned på et nivå vi kan leve med, tror jeg Madshus har alle forutsetninger for å være et av de ledende langrennsmerkene i mange år fremover.
Endelig beslutning tas innen få uker ifølge administrerende direktør.
– De neste dagene skal vi bruke på samtaler med de berørte og tillitsvalgte, sier Myklebostad.
